Психологи выяснили, что почти 90 % нашего поведения диктуется привычками. Они помогают совершать больше дел на автопилоте, не «засоряя» разум. Они экономят время, помогают планировать день, стоя под душем, разговаривать по телефону и одновременно готовить завтрак. Основной механизм действия привычки таков: потакая ей, мы совершаем действие, которое приносит моральное удовлетворение.

Свыкнуться с плохим можно, лишь если оно прикинется чем-то приятным. Например, курение как способ расслабляющего времяпрепровождения многие считают удовольствием, несмотря на объективную вредность процесса. Но со временем острота удовольствия притупляется, остается лишь зависимость.

«Поступки из разряда «как всегда» — упорное следование по накатанному пути, мотивированное тем, что с ними легче жить. Привычки держат людей на плаву, позволяют исполнять одни и те же функции в обществе, сохраняя за каждым определенную роль в системе. Казалось бы, привычка — способ спастись от негатива, но в то же время это шаблон, а жизнь ни в какие схемы не вписывается. Стандартные действия делают нас заложниками поведенческих шаблонов, фиксируемых в подсознании. Не желая смотреть шире и мыслить масштабнее, мы добровольно становимся рабами системы. Мы обеспечиваем себе покой, но лишаемся уникальности момента и открытий в поисках собственного «я».

Немаловажный факт: привычки — часть нашего имиджа. Классификация привычек на вредные и полезные значительно упрощает оценку личности. Если человек использует максимум полезных, пренебрегая вредными, — значит, персонаж достойный, стоит взять его на работу или задуматься о совместной жизни. К примеру, гигиена, бесспорно, правильный навык. И Уинстон Черчилль, и Франклин Рузвельт отмечали чистоплотность в списках привычек, которые помогут добиться успеха. Никто не станет утверждать, что смывать мейк-ап перед сном — пагубная зависимость.

Не выходя из ванной комнаты, можно насчитать сразу несколько положительных привычек. Чистить зубы мы привыкли с детства, что приятно осознавать, когда цены на услуги стоматологов стремятся к космическим. Пение в душе поднимает и настроение, и самооценку.

Порядок в ванной — камень преткновения многих семейных пар и партнеров по аренде квартир. Моя знакомая недолго делила квартиру с коллегой, которую страшно раздражала Машина неаккуратность: разбросанные мокрые полотенца, скомканный коврик, утратившие колпачки шампунь и зубная паста. Зато у Маши на всю жизнь осталась память о страсти «сожительницы» к пакетикам и коробочкам — купив вещь, Надя ни за что не желала расставаться с упаковкой. С тех пор Маша использует термин, характеризующий снобов. «Духи в коробочках», — шепчет она и закатывает глаза.

Утреннее (вечернее) сражение за ванную — в хит-параде семейных конфликтов. На волне свежей страсти новобрачным удается делить пространство даже в совмещенном санузле, но с годами «водораздел» необходим. Казалось бы, пустяки, дело житейское, но успешно поделить территорию удается не всем. Брачная статистика подтверждает: 38 % разводов случается из-за того, что супруги готовы изменять друг другу, но не привычкам. Например, она «сова», а он — воинствующий «жаворонок». Или: по вечерам она мерзнет, кутаясь в пуховое одеяло, а он способен уснуть лишь при окне, раскрытом настежь. Познакомиться с бытовыми причудами друг друга стоит до начала совместной жизни, но привычки для нас — материя слишком интимная. Мы скрываем их друг от друга как можно дольше, втайне надеясь, что влюбленный способен полюбить по умолчанию все странности предмета обожания.

С другой стороны, регулярные стычки на бытовой почве — не самая скучная традиция. Бесконфликтная семейная жизнь по запланированному сценарию — куда более грустная перспектива. Подъем, работа, вечер у телевизора, субботний визит в «Ашан». Запланированный раз в неделю секс по сценарию проходного порнофильма: поцелуи, оральные ласки, половой акт. И так — пять, десять, пятнадцать лет. Любовь испарилась, но они вместе — привыкли.

Для укрепления семейного счастья и прочих романтических отношений советую влюбленным подарить друг другу немного свободы, избавившись от двух навыков, однозначно вредных для отношений. Ей надо отвыкнуть пеленговать любимого эсэмэсками «Ты где?», а ему — отучиться спрашивать: «Ты скоро?»

На долгих сборах остановлюсь подробнее — тема серьезная. Я о привычке откладывать все «на потом». Официально — это болезнь с красивым названием «прокрастинация» (от латинского procrastinatus: pro- (вместо, впереди) и crastinus (завтрашний) и, судя по поведению окружающих, — абсолютная «чума ХХI века».
Недугу промедления, по наблюдениям, более подвержены мужчины, нежели женщины. Среди офисных работников хронических прокрастинаторов исследователи насчитывают около 20 %. Есть и те, кто обожает прокрастинацию за ее «адреналин»: людей, которых заводит перспектива «успеть в последний момент», по данным американских психологов, около 10 % от всех захворавших.

Избавляясь от недуга, специалисты рекомендуют в первую очередь разделить все дела на важные и несрочные (жизненные цели), важные и срочные (неотложные), неважные и срочные («мелкая ерунда»), неважные и несрочные (посиделки, игры, болтовня по телефону); а затем выполнять их в такой же приоритетной последовательности.

Следуя этим рекомендациям, есть шанс задавить болезнь в зародыше, хотя американские ученые честно признают, что он невелик. Особенно для впавших в интернет-зависимость: 47 % времени, проводимого в глобальной сети, отведено на реализацию промедления, и этот показатель неумолимо растет.

С помощью подруги Дины, внушившей мне любовь к спискам и классификаторам, я вывела теорию: если существуют доноры привычек, то есть и вампиры — те, кто легко перенимает их у других. Порой так и тянет добавить себе шарма, переняв у кого-нибудь очаровательно гламурный навык. Чтобы потом рассказывать: «Ах, да просто у меня привычка такая! Массаж гуаша вечером в четверг, а с утра по субботам не могу без омлета Correa’s».

Факты подтверждают рост странности привычек пропорционально гениальности персонажа. Шиллер мог творить только тогда, когда на столе у него лежали гнилые яблоки. Вагнер во время сочинения очередного музыкального произведения раскладывал на стульях и другой мебели яркие куски шелка, имел обыкновение брать их в руки и теребить. Эмиль Золя для успешной работы над романом привязывал себя к стулу. Эдгар По мог сидеть часами за письменным столом и молча смотреть на лежащий перед ним лист чистой бумаги. Примерно так же поступал Метерлинк: каждое утро он отсиживал за письменным столом три часа, даже если ни одна мысль не приходила в голову. Дюма-сын для пробуждения вдохновения любил основательно поесть. Дюма-отец писал только на особых квадратных листах. Жорж Санд ежедневно писала до 11 часов, и если заканчивала роман в 10.30, то тут же начинала новый, над которым работала полчаса.

Илона М., сотрудница крупного банка, жалуется: «У меня есть привычка, которая помогает мне думать, но смущает окружающих. Я люблю стучать пальцами по столу или перилам, когда думаю или жду. Со стороны — нервный тик, и мне неловко ловить на себе удивленные взгляды коллег и клиентов. На самом деле в детстве я играла на скрипке. И когда перебираю пальцами — «перебираю струны», а не нервно стучу. В голове звучит четкая тональность и звуки, а пальцы на струнах четко становятся по ладам…»

«Когда прибавляю громкость в телевизоре, то обязательно оставляю «ровные» числа. Типа 15 или 20, — призналась мне соседка Алена по дороге в магазин. — Никаких там 13, 17 и 21 — все должно быть ровно! Это от страсти к порядку, которая не может избавить меня от страшной проблемы — привычки опаздывать. Я знаю, что нет никого, кого устраивают мои опоздания. Мама говорит, что мои внутренние часы работают по принципу «на похороны, не торопясь».

«От вредной привычки намного тяжелее отказаться, чем кажется, — считает Джеймс Белл, сотрудник Британского бюро психологических исследований. — Попытка отказаться от чего-то вредного оставляет пустоту в жизненной программе, которая приводит к беспокойству и еще более бесполезным побуждениям. Лучший способ — заполнить пробел хорошей привычкой!»

По опыту Белла, строительство хороших привычек требует времени. «Если вы будете методично практиковать хорошую привычку 30 дней подряд, она останется с вами надолго, — обещает он. — Мне удалось привить себе несколько хороших навыков с помощью «30-дневной стратегии». Я создал список хороших привычек, которые хотел выработать, а первого числа каждого месяца осваивал одну, повторяя каждый день. В конце месяца я оценивал успехи. Так мне удалось привыкнуть к тренировкам по теннису, заставить себя ужинать не позже 19.00 и, что особенно приятно, — избавиться от ТВ-зависимости. Еще недавно я врал себе и другим, что «у меня недостаточно времени», а сам смотрел подряд все сериалы, реалити-шоу и даже модные дефиле. Теперь я не трачу времени на телевидение, а читаю книги».

«Чтобы любое занятие стало привычкой, нужно потратить ровно три недели, — сокращает график Белла автор портала www.takzdorovo.ru Анна Заболотная. — Только продержитесь, и на двадцать второй день организм сам сбросит вас с кровати и заставит отжиматься. Но, если сорветесь, придется начать все сначала. Не сдаваться вам помогут несколько правил.

Ведите счет. Ставьте галочки напротив нужной привычки и каждый день получайте напоминания на почту или по SMS. Подойдет и простая табличка над кроватью. И еще — начните в течение 72 часов. Доказано, что любые идеи проще претворить в жизнь, если сделать хоть что-нибудь для их поддержания в течение трех суток.

Составьте план. Кроме шуток: так вы поймете, что дело принимает серьезный оборот, и в вас проснется азарт. В плане обязательно должны быть дата начала эксперимента и дата оценки первых результатов; список вещей, которые вам мешают и отвлекают, от дурного влияния друзей до вечернего сериала, который вы не можете променять на пробежку; список ошибок, которых вы должны избегать, и ваши идеи о том, как это сделать; список поддерживающих вас вещей — картинки, награды (не противоречащие привычке, конечно), поощрения и планы типа «ну и потом на встрече выпускников все увидят!»

Освободите для привычки место — то есть сначала избавьтесь от той вредной, которая сейчас вам мешает. В человеке есть место для двух литров жидкости — значит, сначала нужно отвыкнуть от двух литров сладкой газировки и кофе. Если хотите делать дыхательные упражнения, бросьте курить. Чтобы бегать по утрам, нужно отказаться от ночных сидений в Интернете. А чтобы есть больше йогурта и заправлять им салаты, придется выкинуть ведро закупленного майонеза».

Подруга Катя полгода назад вышла замуж, а теперь изводит меня и общих знакомых жалобами на благоверного. С первых дней знакомства ей показалась подозрительной формулировка будущего супруга: «У меня нет пунктиков, я непритязательный». Выяснилось: под личиной кроткого жениха скрывался муж, собранный из мелких привычек, словно из кубиков «Лего». Он не притрагивается к чаю, если чашка не наполнена до краев, не заливает бензин, пока бак автомобиля не опустел, разгадывает кроссворды в туалете, а ест исключительно перед телевизором. Слушать Катино нытье — обязанность моя и наших общих подруг, но крах ее браку не грозит, потому что жаловаться на мужа — приятная ей традиция. В конце концов, даже серийный убийца Декстер Морган привык к семейной жизни.